据《八闽通志》记载：“恭利庙，在吉苑里。神姓张，名廷晖，字仲光。有园在北苑，周回三十余里，尽输之官，即今之茶焙是也。”

建宁府建安县东苌里有一位茶人，名叫张廷晖，他善于种茶且采制有方，所产之茶堪为上品，深受闽王赏识，之后他把东峰凤凰山方圆三十里的茶山悉数献给闽王。

成为历史上第一个“皇家茶叶生产基地”——北苑御茶园。

集中优秀茶工专焙“贡茶”，从而使饼茶生产技术达到前所未有的巅峰，享“天下之茶建为最，建之北苑又为最”之誉。

靠着朝廷的支持，张廷晖在管理北苑御茶园的同时，也不断改进建州研膏茶，使制作工艺上得到很大提高。

是福建贡茶开山始祖，也是北苑御焙创始人，为北苑御茶园做出了毕生的努力和贡献。

位于福建省建瓯市东峰镇的北苑茶园，曾经是五代至明朝的皇家御茶园，是名满天下的古茶都。

从闽国至南唐、北宋、南宋、元、明，历代朝廷都在北苑设立“官焙”，并遣重臣督造。

由此，北苑成为中国最著名的皇家御茶园，至两宋登峰造极，创造了名倾天下、空前绝后、无与伦比的龙茶盛世。

茶神庙后龙抬头，左右青龙白虎相拥。

庙前1000多亩茶园，茶垄绕山而来，依山起伏。在庙前眺望，天高地阔，绿云飞渡，令人精神为之一振。

庙内屹立着张廷晖泥塑彩身。

横梁上悬挂着“北苑茶祖”的匾额,两旁庙柱上挂着一副对联：北苑贡品造极惊天下,中华茶神灵验济苍生。

张廷晖作为北苑御茶园的奠基者，他奠定了北苑茶的历史地位。在他病逝后几十年，茶农茶工要求立祠纪念这位茶业的先行者。御苑漕官，为彰扬张廷晖的历史功绩，上表奏请朝廷，得到皇帝同意，便在茶园中建立了一座祠堂，内供张廷晖神像，称“张阁门使庙”，又因他在家排行老三，民间又称"张三公庙"。

张廷晖受到皇帝赐封和宋朝廷的褒奖，成为中国茶史上唯一受此殊荣的茶人。

后世茶农供奉香火，久而成俗，被后人尊为张茶神。

自此四方茶人择吉期前来烧香祈拜，祷佑茶园兴旺、茶品质优良。

南宋绍兴年间（公元1131－1162年），宋高宗赵构为彰扬张廷晖献立北苑御茶园以来而产生的茶业繁荣、税贡增加、茶文化增色等历史功绩，给“张阁门使庙”赐匾“恭利祠”。

追封张廷晖为“美应候”，累加“效灵润物广佑候”，其后又进封“济世公”，并追封其妻范氏（娇娇）为“协济夫人”。

每逢农历八月初八，四方茶人齐聚恭利祠前举行祭祀活动，这在民间已是约定俗成。

时过境迁，沧桑更易，恭利祠几经兴衰，屡次重建。1990年10月，当地缘首吴双婢等募众重建。今庙坐东北朝西南，依次为大门、戏台、天井、大殿。全为土木结构，建筑面积2100平方米。

其后，霞镇村划出庙后山地300亩归庙宇开发管理。

为挖掘茶神文化，振兴茶业经济，重振茶都雄风，1996年经政府批准为保留寺庙，予以依法保护。（叶斯琦 李智琪）