黄华山位于建瓯城北，古城墙之内侧，为城中之山，山上林木葱郁、曲径通幽，亭台楼阁点缀其间，秀丽为一城之最。站在山顶上，远眺双溪合抱，宛延曲折，奔流不息。俯瞰城关，楼宇迭起，人来车往。顿觉气势轩昂，心胸开阔。

南朝刘宋元嘉初(公元425年)太守华瑾之徙城郡于山麓。南宋建炎初(公元1127年)韩世忠讨伐范汝为，屯兵于山上。元至正末(公元1368年)左丞阮德柔筑城至山顶，下接旧城。明洪武十九年(公元1386年)都指挥拓宽城池，包此山于城中。明永乐间(1404—1424年)建楼亭于山间，曰：黄华台、冠山阁、凭虚轩、待月亭、咸宜亭，山下有潭、秋冬不涸。续后台阁轩亭皆废，明弘治六年(1493年)副使杨泽重建，嘉靖六年(1527年)会薟事伍希周修建，十三年薟事汪佃再建、又废。天启五年(1625年)知县仲嘉偕郡人陈国龠重建，半山有亭，余事张秉文匾曰“观止”，知事杨肇秦又于山麓建黄华书院。清顺治五年俱废。康熙二十二年(1683年)知县张大典建真武庙于山项。二十六年协镇谢思礼，以郡城主山，令军士环山栽松，又作半山亭以憩游者。光绪二十六年(1900年)建宁镇王复胜、知县程祖福重修，加建挹爽亭、奎星楼，雨亭，其后知县谢启华、建安县令范溶皆有题詠，林湘画壁。

民国16年(1927年)国民革命军过境，戴岳、肖劲光捐银洋二千圆，助建黄华公园。惜未成。

黄华山风光秀丽，为历代名人墨客所涉足，逗留吟诗作赋。如汉之林福、六朝之顾野王、唐之李频、宋之苏轼、蔡襄、陆游、袁枢、杨忆、刘光应、吴激、明之冯梦龙、杨荣、清之方苞、崔铣等都曾留下其赞美诗篇。

黄华山也曾是战略要地。唐代黄巢、宋代范汝为、清代石达开等农民起义军领袖及其部队，都曾留下其足迹。宋将韩世忠练兵于山下，李纲留有“屯兵处”，肖劲光曾在此发表革命演说。中共闽浙赣省委在此创办福建公学，培养干部、为解放全福建，建立红色政权作出贡献。

民国末，山顶奎星楼、半山挹爽亭、雨亭已废。“大跃进”期间(1958年)办食堂，黄华山松林砍烧殆尽。“文革”中(1968年)观音阁毁为废墟。