南宋绍熙三年（1192年）腊月，建宁府建阳县三桂里的考亭村，朱子考亭新家的清邃阁里，三位南宋顶级人物围炉而坐，谈笑风生。

围炉而坐的三位，分别是：朱熹、陈亮和辛弃疾。

朱熹，字元晦，凭借其理学的成就当时已誉满天下。

陈亮，字同父（甫），理学浙江永康学派创始人，具有极高的理学与文学造诣，且擅长军事，文武双全，是英气猛锐的学者，堪称人中翘楚，学界大儒。

辛弃疾，字幼安，南宋爱国名将，词国领袖。其为官，以果敢忠勇名震朝野；其写词，慷慨激昂雄浑奔放，又不失清新婉约铁血柔情，是南宋词界最杰出的人物。

还是在淳熙十四年（1187）的冬季，三人曾约好在上饶紫溪会面，由于朱子的意外失约，会面失之交臂。这次相会考亭，除了弥补五年前的错过，更因三人非同一般的交情。

朱子与陈亮，和而不同，是君子之交。朱子当年将爱子朱塾送往吕祖谦处受教，同是浙学派领袖人物的陈亮也成了朱塾的老师。朱陈二人在道德品格和政治立场上高度一致，也因有道德救世与事功救世的英雄所见不同，而有了二人几乎一生的论辩。不过尽管如此，却丝毫没有影响他们的情谊：朱子老来失子，安慰最多的是陈亮；交流思想，通信最多的是陈亮；晚年朱子获得最实在最高评价的也来自陈亮。

朱子与辛弃疾，一个是儒宗，一个是豪杰，道德品格和政治立场高度一致，如双子星座熠熠生辉于那个时代。就在绍熙三年的春天，辛弃疾被重新起用，派往福建任职，在江西隐居十多年后重新出山，辛弃疾急于面见的人是朱子。因为在他心中，朱子是足以担当帝师的人，长于治军疏于治民的幼安要来向元晦问政。在南下福州赴任时他特地前往建阳求政于朱子，朱子那次送了他三句话：“临民以宽，待士以礼，驭吏以严”。辛弃疾在不久后的福建安抚使任上，完全采纳朱子的意见，在福建帅位上留下了可圈可点的政绩。

辛弃疾与陈亮，则堪称中国历史上最走心的金兰之交。能文尚武的二人，连相识都带着武侠之风。辛弃疾那时赋闲在铅山瓢泉养病，陈亮策马驰骋数百里从永康来会。身佩长剑的陈亮，骑一匹红如赤兔的骏马，在夕阳与白雪辉映的山道上乘风而来。行至辛弃疾的瓢泉别墅门口，一座桥挡住去路，赤兔惧水不肯过桥，主人三次驱赶三次退却，陈勃然动怒，拔剑斩落马首，徒步过桥。辛弃疾此时正在楼上观望，见来者如此行为，不胜感慨！要知道当年的辛弃疾也曾率领五十死士突袭敌营，在数万敌阵中活捉目标，气吞万里如虎。正所谓英雄同心，其嗅如兰，两人一见如故。

朱子、陈亮与辛弃疾，他们三人更像是先秦时代的士，身佩长剑，忠肝义胆；手捧书卷，正气凛然。

绍熙三年（1192）冬天，已在考亭安居的朱子，决定在大同山为亡子朱塾封墓门定葬。十一月的一天，陈亮带着为弟子写好的墓志铭，亲自前来吊祭。随后，朱、陈二人又开始了他们的义利王霸之辩。这是二人平生最长的一次辩会，期间因辛弃疾的加入，会面一直持续到第二年的正月。

陈亮来考亭的时候，幼安正遭遇免职的冲击。他在这年福建的执政中，尽管取得了百姓爱戴的政绩，但也触动了地方乡绅遗老的既得之利，特别是因打击贪官污吏而招来了报复，导致未在福建干满一年的他被免去安抚使之职。绍熙三年十二月，幼安接旨召赴行在（临安）待命。在离闽北上临安途中，听说朱子与陈亮都在考亭，不顾已近年关春节，幼安调转马头，来会朱陈。

这是迟到了五年的三魁之会。朱子与陈亮的辩论似乎永不停息，但不像鹅湖朱陆的辩论，没有面红耳赤，他们相敬如宾，分手时还流露了依依不舍的深情。面论中，朱子没有退让自己的观点。陈亮的思想倒是发生了变化：他对朱子的道德之说从坚决排斥转向与事功说可以互补统一的认识；对朱子告诫自己“少点豪气，多点儒气”的建议也有了反思。幼安是带着壮志难酬的人生感慨来赴会的。曾经向好友陈亮写的“了却君王天下事，可怜白发生”又成了他此时的心理写照，为什么赤胆忠心的自己总是难以了却君王天下事？问题到底在哪里？朱子手书“克己复礼”“夙兴夜寐”两幅题字送给幼安，希望辛弃疾能克服刚愎自用的不足，勤勉行政，为国尽忠。他们在考亭无所不谈，从腊月到第二年正月，在闽北质朴而热情的春节里，度过了三人一生难忘的时光。

绍熙四年正月的一天，清晨的考亭，一缕阳光初照，院中，三人晨起。望着均已老态的元晦和幼安，依然保持着健硕身体的陈亮微笑着说：我要为三人写像赞。麻阳溪畔的清邃阁，从此留下了陈亮对南宋三魁的生动刻画。

像赞的意思大致是这样的：元晦，您是具有阳刚正气的人中之龙，身为儒宗而有桀骜不驯的道骨，因之而为天下人所冷遇，但依然能执着于天命，坚持于真理；幼安，您是文中之虎，将相之才，怎奈鼠辈当道，真才难施。期许上天来宠幸，让您这只真虎担当国家重任；同甫，我虽然服貌粗野，秉性至愚，但我就是我，文武双全的我，才是当今天下真正的人中之龙，文中之虎！

可爱而自信的陈亮，说的都是实话。晦翁以文是人中之龙，幼安以武是文中之虎，惟有同甫文武双全。

三位南宋最具骨气的巨子，就这样轻松愉快地在结束了相会的时光。考亭之会成了他们人生格局的一次转折：陈亮在第二年的科举中，以一篇道德文章与事功思想需统一而不可偏废的新说《廷对》，得了状元；辛弃疾在数月之后果如陈亮所愿，得光宗皇帝之幸，再次获职福建安抚使；而朱子也如幼安所愿，即将迎来他的帝师任命。