美国新一届政府上台不久就紧盯全球矿产资源,“稀土”二字更被总统特朗普在诸多场合频繁提及。2月26日,在白宫举行的内阁会议上,特朗普说,美国会在稀土资源方面与乌克兰建立“伙伴关系”,因为美国“非常需要稀土”,而乌克兰“拥有大量稀土”。

在特朗普本人、财政部长贝森特、乌克兰和俄罗斯问题特使凯洛格等轮番登场,通过电话外交、社交媒体发帖、到访基辅等各种形式展开外交攻势和强力施压之后,美乌矿产协议的签署已近在眼前;与此同时,特朗普也“盯”上了俄罗斯的稀土资源。他日前在白宫对媒体说:“如果可以的话,我也想购买俄罗斯的矿产。稀土,他们有非常好的稀土资源。还有石油和天然气。”

稀土为什么对美国如此重要?

稀土的重要性与其在高科技产品、国防工业中的用途密不可分。俄罗斯普列汉诺夫经济大学社会政治研究中心主任尤利娅·达维多娃日前在俄《新消息报》网站一篇文章中说,美国是稀土金属的最大消费国之一。根据世界银行的数据,2023年美国进口了约400吨稀土金属。

文章说,稀土金属是200多种产品(特别是高科技消费品)的重要原料,用途十分广泛。在国防工业中,稀土金属用于制造电子显示器、制导系统、激光、雷达和声呐。因此,稀土金属近年来越来越受欢迎。

西班牙《邮报》一篇题为《特朗普想要的乌克兰稀土有哪些?》的文章则进一步列举了稀土资源的重要性和用途。文章说,稀土的获取难度并非源于其稀有性,而是由于开采和处理的复杂性。它们是全球最重要产业发展的关键原材料。例如,铕用于制造手机屏幕以产生鲜艳色彩,或用于制造核工业组件;钇用于超导体,在航空工业中具有重要用途;钕则用于生产电动汽车的电机……它们还被用于医药技术开发、半导体制造、太阳能电池板甚至国防工业。据估计,制造一架美国战斗机需要用到400公斤稀土元素,这些稀土被用于制造发动机或飞机雷达。

文章还指出,美国现在面临的主要问题在于,目前稀土的生产几乎被其他国家垄断。(记者:邓仙来、胡友松;综合《参考消息》;视频:操兰漪)